Oké, laten we eerlijk zijn : als je voor het eerst een boksschool binnenloopt, voelt het een beetje alsof je moet kiezen tussen twee werelden. Aan de ene kant de klassieke boxe anglaise, strak in z’n regels, alleen stoten met de vuisten. Aan de andere kant de boxe thaï (of Muay Thai), waar je ineens je ellebogen, knieën en benen mag gebruiken. Twee sporten die op papier allebei “boksen” heten, maar in de zaal… totaal anders aanvoelen. En dat maakt nogal wat uit voor je training.

Weet je wat grappig is ? Ik dacht altijd dat boksen vooral conditioneel pittig was, tot ik een Thaiboks-training in Arnhem meedeed. Na drie ronden low kicks voelde het alsof mijn schenen in brand stonden. Dat is ook meteen een groot verschil : bij boxe anglaise draait alles om je handen, je voetenwerk en je timing. Bij boxe thaï komt er een soort totaalpakket bij kijken : traptechnieken, clinchwerk, knieën, zelfs ellebogen. Je traint dus heel andere spiergroepen. En als je na zo’n training echt wil herstellen, dan is een ijsbad of zelfs gewoon een duik in de tuin geen luxe. Op sites zoals https://idee-piscine.fr zie je trouwens hoe mensen thuis slimme oplossingen bouwen voor dat soort herstelmomenten. Best handig, zeker als je vaak kapot uit de training komt.

Wat doet het met je conditie ?

Als je puur kijkt naar cardio : beide disciplines maken je hart gek. Bij Engelse bokstrainingen draait het veel om rondes pads, touwtjespringen en schaduwboksen. Heel explosief, heel ritmisch. Bij Thaiboksen zit er meer variatie in : je wisselt explosieve trappen af met clinchwerk, wat weer meer op krachtuithouding lijkt. Persoonlijk vond ik Muay Thai conditioneel zwaarder, juist omdat je hele lijf constant aangesproken wordt. Maar goed, misschien vind jij een uur nonstop stoten juist dodelijker, wie weet ?

Bescherming en blessures

Even eerlijk : blessures liggen overal op de loer. Bij boxe anglaise zie je vaak pols- of schouderklachten door het vele stoten. Bij boxe thaï komen blauwe schenen, verstuikte enkels en soms een pijnlijke knie net wat vaker voorbij. Je materiaalkeuze is dus ook anders : waar je in de Engelse boksring vooral goede handschoenen en bandages nodig hebt, zijn bij Thaiboksen scheenbeschermers eigenlijk onmisbaar tijdens de training.

Welke past beter bij jou ?

De echte vraag is natuurlijk : wat zoek jij in je training ? Wil je die old school vibe, het spelletje van afstand en timing, en de pure kunst van de vuist ? Dan is Engelse boksen echt iets voor jou. Hou je van variatie, van knallen met je benen en werken in de clinch ? Dan ga je je in het Thaiboksen nooit vervelen. Persoonlijk vind ik het mooiste dat je zelfs als beginner vrij snel verschil voelt : je houding verandert, je conditie knalt omhoog, en je zelfvertrouwen groeit.

En jij ? Welke kant neig jij op ? Misschien moet je het gewoon een keer proberen – één training Engelse boksen, één keer Thaiboksen – en voelen waar je hart sneller van gaat kloppen.